越来越多的商业银行正在探索元宇宙领域。
近日，新加坡最大银行星展银行宣布，与香港地区的元宇宙游戏公司Sandbox合作，前者将购入一块虚拟土地，并结合沉浸式元素进行开发。截至目前，在海外市场上，已有包括三菱日联银行、韩国国民银行、汇丰银行等机构分别在一些元宇宙平台上试水，向客户提供部分服务。
就中国内地而言，当前也有包括国有大行在内的多家上市银行积极探索元宇宙领域，并推出AI虚拟数字员工、数字藏品等。商业银行金融服务趋于同质化的当下，元宇宙等新概念为银行探索多元金融服务提供了新途径。不过，也有业内人士表示，应警惕其带来的新风险与挑战。
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新加坡最大银行元宇宙里“买地”开发
9月9日，新加坡星展银行宣布与香港地区一家公司旗下的元宇宙游戏平台Sandbox建立合作，购入Sandbox元宇宙中的一块3×3虚拟房地产单位，并结合沉浸式元素进行开发，包括道具、建筑、动物和植物等。
星展银行称，目标是让这个被开发的元宇宙项目成为另一个参与平台，为访客提供更多途径了解有关ESG的讨论，介绍利用创新商业模式带动的亚洲社会企业家，以及鼓励客户提高环保意识。
星展银行执行总裁高博德表示，“虽然元宇宙仍在演化当中，但亦可能会从根本上改变银行与客户和小区的互动方式，正因一切变化之快，所以通过进行实验的同时通过实践学习，会是最佳的方法来测试各种技术的潜力。”他还表示，期待此次项目能宣传重要的ESG 议题，以及聚焦小区和合作伙伴如何以身作则来解决这些问题。
实际上，作为新加坡最大的商业银行，今年以来星展银行已经多次表态将进军元宇宙，并准备将部分资金投入元宇宙，以巩固其数字银行业务。今年初，星展银行执行总裁高博德接受媒体采访时表示，看好加密货币、非同质化代币（NFT）和元宇宙接下来的发展，并认为未来5年内，这些趋势会完全改变市场游戏规则。
放眼海外，已有不少商业银行对元宇宙领域跃跃欲试。此前，元宇宙游戏平台Sandbox已吸引包括汇丰银行、三菱日联银行、日本软银等机构进驻，并利用元宇宙土地打造专属展示区。
此外，美国银行宣布4300个金融服务中心5万名员工展开VR技术培训完成日常工作；韩国国民银行在“元宇宙”平台Gather上创建了“虚拟城镇”，可供客户完成业务咨询和各类互动。
不过，在近年来全世界掀起的元宇宙“虚拟地产”炒作热度加速退潮。近日有媒体报道，此前歌手林俊杰花50万购入的虚拟地皮，估值已经暴跌至仅为9.75万元。综合几个主要的以太坊元宇宙平台的情况来看，每块数字地块的平均价格由今年1月的1.7万美元下降到8月份的约2500美元，跌幅约85%。
内地银行探索数字员工、数字藏品
近年来，随着元宇宙等新概念不断得到热炒，银行数字化转型趋势下，元宇宙也成为中国内地一些商业银行进行数字化探索和迭代创新的契机。
虚拟数字人作为元宇宙的表现形式之一，已成为一些银行提升对用户丰富内容和交互体验的重要渠道。早在2019年12月浦发银行(行情600000,诊股)数字员工“小浦”正式上岗，几乎在相同时间，光大银行(行情601818,诊股)也推出虚拟银行员工作为金融理财顾问。
在9月1日举行的2022世界人工智能大会上，中国银行(行情601988,诊股)、工商银行(行情601398,诊股)、建设银行(行情601939,诊股)、中信银行(行情601998,诊股)等国有行和股份行纷纷展示了相关具有元宇宙元素的互动体验装置或数字员工。
例如，中信银行数字员工实现重复工作自动化，广泛应用于该行运营、管理等众多领域，已落地场景1000余个，月调用量2.5万余次；中行构建的元宇宙营业厅中，用户无需选择使用代替自身行动的虚拟人物分身，该行直接能将用户的真实形象投入到虚拟的元宇宙空间中，并实现与该行元宇宙营业厅工作人员进行一定的互动。
除了数字员工，包括国有大行在内的一些机构也在进军数字藏品。今年5月，邮储银行(行情601658,诊股)与山东首个国有数字藏品交易服务平台“海豹数藏”达成战略合作，运用区块链和大数据等技术，陆续发行首批5件限量数字藏品。此外，北京银行(行情601169,诊股)和西安银行(行情600928,诊股)也针对春节等特定节日发布相关主题的数字艺术藏品。
不过，对于银行通过数字员工、数字藏品等形式进军元宇宙，有业内研究者分析认为，当前“元宇宙”尚未有明确定义，相关技术进展和商业模式也并不成熟，银行业如何参与其中还在探索之中，银行应避免过度炒作概念，并加强对金融消费者教育，提示风险。
一位银行从业者此前向券商中国记者表示，尽管当前包括中小行在内的银行业，都对元宇宙的探索表现出了积极布局的态度，但实际上内部的运作还需要更加审慎的研判，警惕“一头热”。
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